ماجرای حضور بازیکنان ایرانی در فوتبال اروپا بعد از جام ملتهای 96 جدی شد؛ دایی، خداداد و باقری نخستین ستارههای ایرانی در اروپا بودند. سیل ترانسفر بازیکن به اروپا بعد از درخشش نسل اول چنان افسارگسیخته و بیمنطق شد که مدیران وقت استقلال و پرسپولیس در رقابتی رنگی، تعداد بازیکنانی را که از استقلال یا