اختلال رشد ممکن است به دنبال مشکلی جسمی برای کودک پیش آید؛ مثل عیوب مادرزادی قلب، ضایعات عصبی، نارسایی کلیه، ریفلاکس معده و … یا به دلایل دیگر مثل کمبود آگاهی والدین در مورد نحوه تغذیه کودک، اعتقادات بهداشتی، اطلاعات نامناسب تغذیهای، کمبود شیر مادر، استرس خانوادگی و مشکلات عاطفی روانی ایجاد شود. اختلال رشد