اولین جشنواره فیلم نیویورک سپتامبر ۱۹۶۳ در منهتن برگزار شد تا با تجربهای تازه، یک نمونه آزمایشی برای این باشد که آیا ظرفیت برگزاری جشنوارهای جدی با گرایش هنری مانند اروپا، در این منطقه هم وجود دارد یا خیر. آن سال این جشنواره کارش را با نمایش فیلمهایی چون «ملوکالموت» لوییس بونوئل، «چاقو در آب»