داستان کاغذ در طول تاریخ؛ از اختراع در آسیا تا سفر به خاورمیانه و اروپا

در سال ۷۵۱ میلادی در نبرد طر‌از میان ارتش «تانگ» چین (Tang) و خلافت عباسی در منطقه‌ «رودخانه تالاس» (Battle of Talas River) که امروزه به قرقیزستان تعلق دارد، مسلمانان پیروز شدند و صنعتگران چینی، از جمله استادان کاغذسازی را به اسارت گرفتند و آن‌ها را به خاورمیانه آوردند. در آن زمان، خلافت عباسی از اسپانیا و پرتغال در غرب، تا آسیای مرکزی در شرق گسترده بود و وسعت سرزمینی باعث شد دانش این ماده شگفت‌انگیز در سراسر قلمرو عباسیان رواج یابد و این‌گونه شهرهایی مانند سمرقند، دمشق، قاهره و نیشابور به مراکز تولید کاغذ تبدیل شدند.

کاغذ پس از ورودش به آسیا شرقی، کاربردهای بسیار گسترده‌ای پیدا کرد. به‌عنوان مثال، از کاغذهای روغن‌کاری‌‌شده و لاک‌زده برای تولید ظروف، مبلمان، تختخواب، میز و… استفاده می‌شد. در ژاپن دیوار کاخ‌ها، معابد، خانه‌ها و… با کاغذهای برنجی پوشیده می‌شد. همچنین آسیایی‌ها علاوه بر نقاشی و کتابت، از کاغذ برای ساخت بادبزن، چتر، زیورآلات، دکوری‌جات و حتی زره‌های بسیار مقاوم جنگی استفاده می‌کردند. کاغذ بدون شک یکی از بزرگ‌ترین اختراعات آسیا در طول تاریخ بشری است.