بتی وایت، بازیگری که در دهه 90 سالگی خود مشغول به کار بود، درست در آستانه تولد 100 سالگی خود درگذشت.

مامور، جف ویتاس، به مجله People گفت: “با وجود اینکه بتی در آستانه 100 سالگی بود، فکر می کردم او برای همیشه زنده خواهد ماند.” هیچ دلیلی ذکر نشد.

در یک صنعت سرگرمی مبتنی بر جوانان که در آن یک بازیگر زن بیش از 40 سال با گرگ و میش حرفه ای روبرو می شود، وایت یک ناهنجاری بود که در دهه 60 خود یک ستاره و یک پدیده فرهنگ پاپ در دهه 80 و 90 بود.

وایت در سن 92 سالگی همچنان در حال بازی در کمدی کمدی تلویزیونی به نام “Hot in Cleveland” بود تا اینکه در اواخر سال 2014 لغو شد.

وایت گفت که طول عمر او نتیجه سلامتی خوب، خوش شانسی و عشق به کارش است.

وایت در حضور در مراسم جوایز امی 2018، جایی که به خاطر حرفه طولانی خود مورد تجلیل قرار گرفت، گفت: “باورنکردنی است که من هنوز در این تجارت هستم و شما هنوز مرا تحمل می کنید.” باورنکردنی است که می‌توانید این مدت در یک شغل بمانید و همچنان مردم شما را تحمل کنند. ای کاش این کار را در خانه انجام می دادند.»

وایت از مسخره کردن خود و به زبان آوردن یک شوخی در مورد زندگی جنسی خود و یا یک کرک ترسناک که از یک زن مسن خندان و مو سفید انتظار نمی رود، ترسی نداشت. بارها از او پرسیده می شد که آیا بعد از یک چنین حرفه ای طولانی، کاری وجود دارد که او هنوز بخواهد انجام دهد یا خیر و پاسخ استاندارد «رابرت ردفورد» بود.

او در به چالش کشیدن انتظارات عالی بود. او موفق شد بسیار پیر شود و به نوعی، به اندازه کافی پیر نشود. ما دلتنگ تو خواهیم شد، بتی.

نیویورک تایمز در سال 2013 نوشت: “پیری او را کم نکرده است.”

دقایقی پس از انتشار خبر مرگ او، جو بایدن، رئیس جمهور ایالات متحده به خبرنگاران گفت: «این مایه شرمساری است. او یک خانم دوست داشتنی بود.» همسرش جیل بایدن گفت: «چه کسی بتی وایت را دوست نداشت؟ ما از مرگ او بسیار ناراحت هستیم.»

بتی ماریون وایت در 17 ژانویه 1922 در اوک پارک، ایلینوی به دنیا آمد و خانواده اش در دوران رکود بزرگ به لس آنجلس نقل مکان کردند و در دبیرستان بورلی هیلز تحصیل کرد.

اولین بازی در دهه 1930

وایت کار سرگرمی خود را در رادیو در اواخر دهه 1930 آغاز کرد و تا سال 1939 اولین بار در تلویزیون با خوانندگی در یک کانال تجربی در لس آنجلس انجام شد. او پس از خدمت در خدمات داوطلبانه زنان آمریکایی، که به تلاش ایالات متحده در طول جنگ جهانی دوم کمک کرد، در سال 1949 به طور منظم در «هالیوود در تلویزیون»، یک برنامه زنده روزانه پنج ساعته، در سال 1949 حضور داشت.

چند سال بعد او با تأسیس یک شرکت تولیدی و همکاری به عنوان خالق، تهیه کننده و ستاره کمدی کمدی «زندگی با الیزابت» در دهه 1950 به یک زن پیشرو در تلویزیون تبدیل شد.

در طول دهه 1960 و اوایل دهه 70، وایت به طور منظم در تلویزیون دیده می شد، و میزبان پوشش سالانه مسابقات رژه رز و حضور در برنامه های بازی مانند “Match Game” و “Password” بود. او در سال 1963 با مجری برنامه «Password»، آلن لودن، همسر سوم و آخرین او، ازدواج کرد.

وایت در «نمایش مری تایلر مور» به سطح جدیدی از موفقیت دست یافت، با بازی در نقش مجری یک برنامه تلویزیونی خانگی، سوئ آن نیونز هوسباز، که باورش این بود: «زنی که کار خوبی در آشپزخانه انجام می دهد. مطمئناً در بخش‌های دیگر خانه از او پاداش خواهد گرفت.» وایت برای این نقش در سال های 1975 و 1976 برنده جایزه امی بهترین بازیگر نقش مکمل زن شد.

او در سال 1986 برنده امی دیگری برای «دختران طلایی» شد، سریالی کمدی درباره چهار زن مسن‌تر که با هم در میامی زندگی می‌کنند و سن جمعیتی که به ندرت در تلویزیون آمریکا برجسته می‌شود را نشان می‌دهد. وایت همچنین شش بار دیگر برای ایفای نقش رز نایلوند بیوه، یک شهروند شیرین، ساده لوح و دیوانه غرب میانه، نامزد دریافت جایزه امی شد که از سال 1985 تا 1992 پخش شد و یکی از بهترین سریال های زمان خود بود.

پس از یک دنباله نه چندان موفق برای «دختران طلایی»، مجموعه‌ای از قسمت‌های فیلم کوچک، حضور در برنامه‌های گفتگو و نقش‌های تلویزیونی یک‌باره، از جمله یکی که برای او جایزه امی برای حضور مهمان در «نمایش جان لاروکت» به ارمغان آورد، آمد.

در سال 2009 او با حضور بیشتر تلویزیونی و ایفای نقش در فیلم ساندرا بولاک “پیشنهاد” همه جا حاضر شد. او در یک آگهی تبلیغاتی شیرینی Snickers که در طول Super Bowl پخش شد، بازی کرد و در یک بازی فوتبال ضربه بی‌رحمانه‌ای در یک گودال گلی خورد.

یکی از طرفداران جوان کمپینی در فیس بوک راه اندازی کرد تا وایت میزبان «شنبه شب زنده» باشد و او در نهایت در هر طرحی از برنامه ظاهر شد و امی دیگری برای آن برنده شد.

آسوشیتدپرس در سال 2010 او را به عنوان بهترین هنرمند سال انتخاب کرد و نظرسنجی رویترز/ایپسوس در سال 2011 نشان داد که وایت که در آن زمان 89 سال داشت، محبوب‌ترین و مورد اعتمادترین سلبریتی در آمریکا با 86 درصد امتیاز بود.

رفتار شوخ و برنجار وایت به عنوان مجری برنامه «بتی وایت از آنها راکرز» مفید بود، یک نمایش با دوربین مخفی که در آن بازیگران مسن با افراد جوان شوخی می کردند.

“چه کسی آرزو می کند که من نه تنها اینقدر سالم باشم، بلکه همچنان به کار دعوت شوم؟” وایت در سال 2015 در مصاحبه ای با اپرا وینفری گفت.

وایت که فرزندی نداشت برای اهداف حیوانی کار می کرد. او یک بار بازی در فیلم «هرچقدر خوب است» را به دلیل صحنه‌ای که در آن سگی در سطل زباله انداخته شد، رد کرد.

او مشتاقانه منتظر تولد نقطه عطف خود بود و تنها سه روز قبل از مرگش در توییتر نوشت: “تولد 100 سالگی من … نمی توانم باور کنم که نزدیک است.”

(نوشته شده توسط بیل تروت؛ گزارش اضافی توسط جارت رنشو و دوینا چیاکو؛ ویرایش توسط دایان کرافت، هاوارد گولر و لیزا شوماکر)